將欲歙
(一)之
(二) ， 必固
(三)張之
(四)；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之，是謂
(五)微明
(六)。
柔弱勝剛強，魚不可脫於淵，國之利器
(七)，不可以示
(八)人。
- (一) 歙：歛。
- (五) 謂：猶「 爲 」。
- (六) 微明 ：《說文ㄔ部》曰 ：「微，隱行也。」《釋詁》曰 ：「微，匿也。」微明，卽隱匿之智慧。
- (七) 利器：利器，謂銳利之器。國之利器，指刑罰言。
- (八) 示：告知。
- 【譯文】
將要收斂的， 必定是原本已擴張了的；將要削弱的， 必定是原本已強大了的；將要廢除的，必定是原本已興盛了的；將要收取的，必定是原本已給與了的，這是看不見的智慧。
柔弱優於剛強，魚兒不可脫離深淵，刑罰不可以昭示於人民。
- 【提示】
- (一) 此章是老子敍述其對自然之道的觀察心得， 以爲「 物壯則老，謂之不道，不道早已。 」並藉此引爲有國者當以清靜無爲爲戒。
- (二) 凡一物步入衰亡之運，都有其徵兆可稽。總之不離違背自然之道，思欲有所作爲之故。吾人一旦啟心動念，鮮有不以行動隨之者。所謂「必固張之，必固強之，必固興之，必固與之。」皆非他力之所爲，實乃任其一己思維所致。於是膨脹自己，無視阻礙。以致步上剛強之路。當自我發展超過極限 而無力掌控時， 便逐漸步入自我消亡之途。史上霸權之由興而衰，其過程莫不如是。此種放任違反自然原則之物， 令其自我耗損之作法， 稱之爲「 微明 」。微明者，乃自然幽隱之智慧。因爲有這種幽隱的智慧，於是有「 弱者道之用 」的表現方式。本章第一節所述文字， 正是柔弱勝剛強最佳的示範了。
- (三) 「將欲歙之． 必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。」爲四句因果關係之複句，聯合組成之排比句。雖然主語省略去之，但是由「 微明 」兩字推知，主語當是「自然之道」。蓋凡物至極頂，則必敗亡，此乃自然之律。因果關係構成之複句， 一般而言，原因句在前， 結果句在後， 並在結果句上加個關係詞「故」字以爲連接。本文則相反，結果句「將欲歙之」在前，而原因句「固張之」在後，並在原因句前置一「必」字作爲關係詞，有事後推定前因之意。
- (四) 「柔弱勝剛強」絕不可誤以爲柔弱之人可以戰勝剛強之人。「柔弱勝剛強」一語， 用在人事上，是指個人任事的一種心理與態度。四十章曰：「弱者道之用」。固其弱，跡近於無，故吾人無法感知自身隨時都在道的運作之中。此卽三十七章曰：「 道常無爲而無不爲 」之義。以是乃謂柔弱之方式，優於剛強之方式，以其功成於無形之故。「張，強，興，與」之發展，都是取向於剛強之作爲。五十五章曰：「益生曰祥，心使氣曰強，物壯則老，謂之不道，不道早已」柔弱爲道之用，人一離道，猶魚之脫於淵，其亡必矣。
- (五) 「國之利器不可以示人」句， 上承「魚不可脫於淵」之義而發。審老子之意，此「國之利器」必有不合於道者，用之則或利於國，乃謂不可以示人。因此，國之利器當不得以利國之器釋之。利器之「利」， 宜從銳利一義視之。凡銳利之器必有殺傷之力，國之利器則莫如刑罰。蓋一國之刑罰致於百姓，其殺傷之力，殆亦不亞於銳利之器。故老子以利器喻之，意在見其傷殘人命之威力。刑罰之頒訂，出自人爲，既不合於道之無爲，其剛厲之氣也背離以柔弱爲用之道。老子乃諭有國者，守道當如魚不可脫於淵之義。並希冀其深體把握「微明」之要妙，處無爲之事，行不言之教，去除立刑以正厲百姓之思維，此則「國之利器不可以示人」之本義。